Il 9 gennaio, Vallourec, un'azienda francese di tubi d'acciaio, ha dichiarato che la diga di sterili del suo progetto di minerale di ferro di Pau Branco nello stato brasiliano di Minas Gerais è straripata e ha interrotto il collegamento tra Rio de Janeiro e il Brasile.Traffico sull'autostrada principale BR-040 a Belo Horizonte, l'Agenzia nazionale per le miniere del Brasile (ANM) ha ordinato la sospensione delle operazioni del progetto.
È stato riferito che l'incidente è avvenuto l'8 gennaio. Le forti piogge nei giorni scorsi a Minas Gerais, in Brasile, hanno causato lo smottamento dell'argine del progetto del minerale di ferro di Vallourec e una grande quantità di fango ha invaso la strada BR-040, che è stata immediatamente bloccata ..
Vallourec ha rilasciato una dichiarazione: "L'azienda sta comunicando e collaborando attivamente con le agenzie e le autorità competenti per ridurre al minimo l'impatto e tornare alle condizioni normali il prima possibile".Inoltre, la società ha affermato che non ci sono stati problemi strutturali con la diga.
La produzione annua del progetto del minerale di ferro di Vallourec Pau Blanco è di circa 6 milioni di tonnellate.Vallourec Mineraçäo sviluppa e produce minerale di ferro nella miniera di Paublanco dall'inizio degli anni '80.È stato riferito che la capacità progettata del concentratore di ematite inizialmente costruito nel progetto è di 3,2 milioni di tonnellate/anno.
È stato riferito che il progetto del minerale di ferro Vallourec Pau Blanco si trova nella città di Brumadinho, a 30 chilometri da Belo Horizonte, e ha una posizione mineraria superiore.